ESPN：湖人曾向东契奇承诺释放詹姆斯薪资空间
据ESPN记者Ramona Shelburne报道，勒布朗·詹姆斯此次离队的背后逻辑是抢在湖人可能甩掉他之前，先一步与湖人分道扬镳。
Shelburne写道：“湖人队在卢卡·东契奇签下续约合同之前，向其传达的建队蓝图十分明确：球队需要释放勒布朗·詹姆斯所占用的那笔5260万美元薪资空间，转而用于引进更年轻、与东契奇更兼容的拼图球员。”
5260万薪资空间是核心矛盾
詹姆斯下赛季薪资高达5260万美元。湖人管理层在东契奇续约前即规划清理这份合同，表明球队已不再将詹姆斯视为长期核心。
这一决策与詹姆斯本人的意愿发生冲突，最终导致双方分手。